又有一家汽车厂商向优必选的人形机器人抛来“橄榄枝”。
南都记者从优必选获悉,7月1日,优必选和一汽-大众达成合作,双方将在一汽-大众位于青岛的汽车制造工厂,探索人形机器人在工业场景的应用,打造高智能化和柔性化的生产线,以及汽车“超级无人工厂”。
这是优必选旗下工业版人形机器人Walker S今年以来收获的第三份“实习”机会。此前2月和6月,Walker S已相继进入蔚来汽车合肥第二先进制造基地总装车间、东风柳汽总装车间,展开实地“培训”。
据优必选提供给南都的信息,入驻一汽-大众车间生产线后,Walker S将从事螺栓拧紧、零件安装、零件转运等工作。另外,优必选和一汽-大众还将在工业物流机器人、供应链等多个领域开展合作,推动人形机器人硬件降本。
一汽-大众是一家成立于1991年的合资车企,由中国第一汽车股份有限公司、德国大众汽车股份公司、奥迪汽车股份公司和大众汽车(中国)投资有限公司合资经营。一汽-大众位于青岛的华东生产基地,2023年被工信部评为“国家级智能制造示范工厂”。
一汽-大众位于青岛的制造车间。
优必选方面表示,优必选能够将其人形机器人技术,在更广泛的工业场景中予以验证和应用,而一汽-大众也能进一步提升汽车制造车间的生产自动化和智能化的水平。
汽车制造是业界较为公认的人形机器人率先落地场景。优必选方面此前表示:“智能制造尤其是汽车制造领域,或将成为首个大规模应用的领域。”
人形机器人的机会点,具体来说是在汽车生产的总装环节。据高工机器人产业研究所所长卢瀚宸介绍,冲压、焊接、涂装这三项流程已有成熟的自动化部署,而总装环节目前的自动化程度相对较低,仍有大量人力参与。(详见:黄仁勋马斯克看好、李开复泼冷水,人形机器人市场分歧在哪?)
劳动力短缺和成本上涨,促使车企加快拥抱生产自动化。今年3月,和人形机器人公司Apptronik达成合作时,梅赛德斯-奔驰生产和供应链主管Jörg Burzer曾表示,希望借此填补劳动力缺口,尤其是那些低技能、重复性和体力要求高的工作岗位。
国外的不少人形机器人厂商,如小米、特斯拉、Figure AI等,均在着手汽车制造场景的产业部署。6月20日,Figure AI创始人Brett Adcock在社交平台上透露,已向下游客户小批量交付首批人形机器人,并开始采集用于提升机器人操作技能的训练数据。Brett Adcock未透露客户身份,但此前1月,Figure同宝马签署合作协议,计划在宝马位于南卡罗来纳州的汽车制造车间部署人形机器人。
采写:南都见习记者 杨柳